Kroatien kommt aber mit viel Selbstbewusstsein zum ersten Spiel gegen England.

Mit dabei ist unter anderem der in Linz aufgewachsene Mateo Kovacic, der mit Modric im zentralen Mittelfeld die Akzente setzen soll.

Geleitet wird der Kracher von Daniele Orsato aus Italien, assistiert von Alessandro Giallatini und Fabiano Preti, Videoassistent ist Massimiliano Irrati.

Erster Topspiel der Fußball EM 2020: WM Vierter gegen Vizeweltmeister Harry Kane gegen Luka Modric. Titelkandidat gegen Geheimfavorit - England und Kroatien treffen zum ersten Topspiel dieser Europameisterschaft. Neben sportlichen Themen gibt es im Vorfeld der Partien in London aber auch ein gesellschaftspolitisches: Kapitän Kane und seine Mitspieler werden es auch kurz vor dem Anpfiff gegen die Kroaten wieder tun: Rassismus setzen - wie bereits vor ihren Testspielen gegen Österreich und Rumänien (jeweils 1:0).

Fußball-EM: Aus Sorge vor Buhrufen appelliert England an eigene Fans Englands Verband hat die eigenen Fans mit einem eindringlichen Appell zur bedingungslosen Unterstützung des Fußball-Nationalteams aufgerufen. Hintergrund des via Twitter verbreiteten öffentlichen Briefs ist die Befürchtung, dass Zuschauer auch am (heutigen) Sonntag vor dem Anpfiff im Wembley-Stadion gegen Kroatien wegen einer Anti-Rassismus-Geste des Teams buhen könnten. Englands Spieler wollen vor ihren EM-Partien mit einem Knie auf den Boden gehen. London. "Diejenigen, die diese Geste ablehnen, sollten sich vor Augen führen, welche Botschaft sie damit an die Spieler senden, die sie unterstützen", schrieb der Verband FA. Parallel dazu wurde ein 100 Sekunden langes Video vom Nationalteam veröffentlicht. "Wenn wir die Kommentare lesen, die Emojis sehen oder die Buhrufe hören, dann leiden wir zusammen", heißt es in dem Clip. "Hier geht es nicht um Politik. Das ist nicht neu. Hier geht es um Menschlichkeit. Gemeinschaft. Gleichberechtigung. Wir brauchen euch diesen Sommer."

Wie weit kommt England bei der Europameisterschaft? Jahrelang war es das selbe Spiel: England reiste als Mitfavorit zu einem Großereignis, nur um dann enttäuschend sang- und klanglos auszuscheiden. Mit dem Halbfinal-Einzug bei der WM 2018 ging allerdings ein Ruck durch die „Three Lions“ Die Mannschaft erhielt ein neues Gesicht, das junge Team von Gareth Southgate löste unter dem Motto „It’s coming home“ eine Euphoriewelle im Mutterland des Fußballs aus. Selten zuvor standen die Chancen für England so gut, die seit 1966 anhaltende Titel-Durststrecke zu beenden und den heiß ersehnten Pokal heimzuholen. Der England EM 2021 Kader verfügt, anders als in den letzten Jahren, auch in der Breite über herausragende Qualität und auch das Manko der mangelnden Erfahrung, die den „Three Lions“ möglicherweise bei der WM fehlte, dürfte in einer von Champions League-Siegern und -Finalisten gespickten Mannschaft keine Rolle mehr spielen.

Wie weit kommt der Vize-Weltmeister bei der EURO? Vor der WM 2018 hatten wir ebenfalls schon Probleme mit fehlenden Talenten im Kroatien Kader gesehen. Wir trauten dem Team zwar zu, eine gute Rolle zu spielen und die Ko-Phase zu erreichen, aber auch nicht mehr – Asche auf unser Haupt. Nun sind wir zwei Jahre später und eigentlich der identische Befund: Kroatien kann eine gute Rolle spielen, aber für den ganz großen Wurf dürfte es eigentlich nicht reichen. 2018 hat uns das Team eindrucksvoll widerlegt. Und es ist alles andere als ausgeschlossen, dass es dies 2021 wieder tut. Kroatien ist eine Wundertüte, die innerhalb von acht Wochen das WM-Finale erreichen und 0:6 gegen Spanien verlieren kann. Insofern ist natürlich der große Wurf möglich, aber auch ein enttäuschendes Aus in der Gruppenphase. Der Aufstieg in die EM Ko-Phase sollte angesichts der Gegner England, Tschechien und Schottland aber mehr als machbar sein.